1.9亿美元合同，美军方开始部署超5马赫亚轨道高超音速飞行器

美国军方正在以一种意想不到的方式抢占高超音速军备竞赛的先机——他们将一枚原本用于商业发射的小型火箭顶端拆掉，让它在大气层中以超过五倍音速狂飙。2026年3月18日，火箭实验室宣布赢得五角大楼一份价值1.9亿美元的合同，负责在未来四年内执行20次高超音速测试飞行任务。这笔合同不仅是火箭实验室有史以来最大的一次单笔发射订单，也清楚地表明，美国军方在高超音速领域的测试步伐正在迅速加快，显示出前所未有的紧迫感与野心。

这份1.9亿美元的合同背后，支撑它的是一个更庞大的军方计划——多军种先进能力高超音速测试平台2.0，简称MACH-TB 2.0。该项目萌芽于2022年，当时海军水面作战中心克兰将首个测试平台合同授予防务承包商Dynetics，要求整合商业发射商、国家实验室和防务企业，建立统一协调的高超音速测试网络。火箭实验室最初只是20多家合作伙伴之一，如今却跃升为该项目的主要飞行服务提供商，这种地位的飞跃正折射出其在商业航天与国防测试交汇处积累的独特竞争优势。 MACH-TB平台同时服务美国多个军种：海军的常规即时打击项目、陆军远程高超音速武器计划、导弹防御局以及空军的高超音速研发工作，都依赖该平台提供的飞行数据。模块化实验滑翔体设计让不同团队可以灵活更换传感器、材料样本或飞行硬件，无需每次重新设计整个飞行器，从而大幅降低测试成本与周期。值得一提的是，HASTE与超燃冲压发动机的结合为项目带来了技术突破。国防创新部门委托火箭实验室参与HyCAT项目，专注于将超燃发动机有效载荷搭载在HASTE上进行验证。候选机型包括澳大利亚Hypersonix公司研发的DART AE，这款飞行器通过吸入空气而非携带重型氧化剂罐提供推力，是超燃冲压技术的典型代表，必须在真实飞行中完成最终验证，而HASTE正好填补了这一空白。 归根结底，高超音速竞赛的核心逻辑是时间压缩问题。飞行器速度超过马赫5意味着雷达预警时间极短，防御方拦截窗口可能仅有数分钟甚至更短，再加上这些飞行器能够在临近空间执行不规则机动，现有防空体系几乎难以应对。美国军方早已意识到技术代差带来的战略焦虑，而MACH-TB和HASTE正是这一焦虑驱动下的系统性回应。四年二十次飞行、1.9亿美元的投入，五角大楼押注的绝不仅仅是一枚削顶小火箭，而是整个高超音速测试生态的加速商业化与战略布局。